Kalendárium für den April

Der Monat mit seinen launischen Aprilwitzen in Form von plötzlichen Wetterumschwüngen kann uns viel Mühe bei der Beseitigung von Schnee und Schneeregen bereiten, aber auch Freude bei der Arbeit an schönen Tagen mit fast sommerlichen Temperaturen. Die Natur bietet den Bienen immer mehr blühende Pflanzen, die reich an Nektar und Pollen sind. Bedeutend sind im Laufe des April die gelben Teppiche der Löwenzahnblüten, die blühenden Ahornbäume und die „weißen Bräute“ unter den Obstbäumen. Ab der zweiten Monatshälfte erstrahlen auch die Rapsfelder in leuchtendem Gelb.

Das Leben im Bienenvolk

Trotz des wechselhaften Wetters werden in einem gesunden Bienenvolk immer größere Brutflächen angelegt. Voraussetzung für deren gute Ernährung und Beheizung ist ein ausreichender Vorrat an Winterfutter und gleichzeitig ein reicher Pollenanflug aus den blühenden Pflanzen in der Nähe des Standorts. Es ist bewundernswert, welche Anstrengungen das Bienenvolk unternehmen kann, um nach einigen kalten Tagen bei erneuter Erwärmung die verbrauchten Vorräte schnell wieder aufzufüllen. Dies ist natürlich nur möglich, wenn in der unmittelbaren Umgebung des Standorts genügend pollen- und nektarspendende Quellen vorhanden sind.

Der April ist für das Bienenvolk ein Wendepunkt, da die langlebige Wintergeneration schnell verschwindet und die Anzahl der kurzlebigen Sommerbienen zunimmt. Die Königin beginnt allmählich auch Drohnen zu legen.

Im April entwickelt sich auch der Bautrieb vollständig, und die jungen Bienen beginnen in Übereinstimmung mit der Blütezeit der Obstbäume mit dem Bau der Waben. Im gesamten Naturreich ist die einzigartige Fähigkeit der Bienen beachtenswert, aus ihrem Körper das perfekte Material – Bienenwachs – auszuschwitzen, um daraus ihre Behausung zu errichten.

Infolge der Entwicklung besetzen gesunde und starke Bienenvölker schnell das Brutnest. Diese Situation kann jedoch sehr bald in eine Bedrängnis umschlagen, wenn der vorhandene Raum zu klein wird. Dieser Zustand führt zur Schwarmstimmung, die Bienen bereiten Weiselzellen vor und die Königinnen legen darin Eier. Frühschwärme im Mai entstehen meist in der zweiten Aprilhälfte aufgrund des Überdrucks an Bienen im kleinen Raum des Bienenstocks.

Nach dem Aufblühen der Natur haben die Bienen wesentlich größere Ansprüche an eine ausreichende Belüftung des Bienenstocks, da sie nun intensiv für Frischluftzufuhr sorgen müssen.

Auf den relativ großen Brutflächen erfolgt auch ein unangenehmes Populationswachstum des parasitären Varroa-Milben (Varroa destructor). Je mehr dieser Milben unsere Behandlungsmaßnahmen im brutlosen Zeitraum von Herbst und Winter überlebt haben, desto mehr werden nun bei ihrer starken Vermehrung die Larven und Bienen befallen und geschädigt.

Aktivitäten des Imkers im April

Bereits bei der Frühjahrsdurchsicht des Bienenvolks sollte der Imker genau überlegen, ob der verbleibende Honigvorrat für die bevorstehende Zeit ausreicht. Große Brutflächen müssen gut ernährt und beheizt werden. Für diese Tätigkeiten benötigt das Bienenvolk in der Regel mehr energetische und proteinhaltige Quellen, als die erwachende Natur bietet. Daher sollten auf den Honigwaben noch ausreichend Honig und Pollen vorhanden sein. Ein leichter Überschuss ist immer besser als ein plötzlicher Zusammenbruch eines hungrigen Volkes.

Ob wir nun einen festen Standort haben oder einen neuen auswählen, es ist immer notwendig, die Umgebung gut zu „kartieren“ in Bezug auf das Vorhandensein von pollenliefernden Sträuchern, Bäumen und Wiesen. Ausreichend Pollen ist gerade im Frühling äußerst wichtig für die Entwicklung und den guten Gesundheitszustand des Bienenvolks. Die meisten Pflanzen, die Pollen liefern, sind gleichzeitig auch gute Nektarquellen. Der gegenwärtige Zustand unserer Natur und Landschaft ist in Bezug auf Menge und Vielfalt in einem bedauernswerten Zustand. Wir wissen, dass dies durch intensive landwirtschaftliche Großproduktion mit riesigen Monokulturfeldern und wiesen in intensivem Grün ohne blühende Pflanzen sowie durch die Zerstörung von Wäldern, fehlende Hecken und das Fehlen ungenutzter, natürlich blühender Flächen verursacht wird. Wenn es uns in dieser schwierigen Situation gelingt, für Bienen bedeutende Pflanzen zu säen oder zu pflanzen, ist dies immer eine wertvolle Bereicherung für die Natur und unsere Branche. In einem System, in dem jedes Stück Land einen Eigentümer hat, sind die Bemühungen der Imker, die Landschaft mit etwas Nützlichem für die Bienen zu bereichern, oft vergeblich. Hier sollten die Naturschutzbehörden und Umweltbewegungen größere gesetzliche Befugnisse haben, um die Vielfalt der Landschaft und den Reichtum der Ressourcen für alles Lebendige zu sichern. Dass dies nicht geschieht, sieht man überall um uns herum. Die Natur wird nicht geschützt, sondern zerstört, und Tier- und Pflanzenarten verschwinden aus ihr.

Imker, die in ihren Zweiraum-Bienenstöcken nur ein Brutnest haben, sollten die Entwicklung ihrer Völker besonders sorgfältig beobachten und keine Bedrängnis und Überhitzung des relativ kleinen Raums zulassen. Eine weniger kluge Ansicht zur Erweiterung des Bienenstocks besagt, dass dies geschehen sollte, wenn es „schwarz hinter dem Fenster“ ist oder wenn die Bienen im Unterschwellenbereich ordentlich hängen. Aber das ist oft bereits ein fortgeschrittener Zustand der Bedrängnis, in dem die Schwarmstimmung meist schon begonnen hat. Ihr Begleiterscheinung ist das Anlegen und Pflegen von Weiselzellen, das Schwächung des Sammeltriebs und das anschließende Schwärmen. Viele Imker bekämpfen im April diese Situation, indem sie von Anfang der Tracht an regelmäßig ihre Völker durchsuchen, um die angelegten Weiselzellen zu finden und zu entfernen. Dies ist ein typisches Beispiel für unnötiges Stören des Volks, sozusagen das Löschen eines Feuers nach einer vernachlässigten Prävention. In dieser Situation gibt es zwei Möglichkeiten: Entweder gelingt es dem Imker, alle Weiselzellen zu entfernen, und die Schwarmstimmung bleibt bestehen, mit schwacher Aktivität in der Trachtnutzung und erneuter Anlage von Weiselzellen. Wenn der Imker innerhalb von zehn Tagen wieder erfolgreich eingreift, bleibt das Trachtdebakel bestehen und es gibt am Ende genauso wenig Honig. Die andere Möglichkeit ist häufig: Der Imker übersieht eine Weiselzelle und tritt bald darauf als Schwarmfänger auf.

Neben der Notwendigkeit, rechtzeitig ausreichend Platz für das Wachstum des Volks zu schaffen, ist eine weitere wichtige Maßnahme gegen die Schwarmstimmung, oder zugegeben eher eine Notwendigkeit, den Bienen die natürliche Fähigkeit zum Wabenbau zu ermöglichen. Wir wissen, dass der Bautrieb wieder in Übereinstimmung mit der Blüte der ersten Obstbäume aufkommt. Zu dieser Zeit erneuert sich auch der Bedarf an Drohnenzellen. Der Imker sollte daher rechtzeitig den ersten Bau-Rahmen in die Nähe der Brut einsetzen und das Brutnest mit Mittelwänden erweitern. Bei der Untersuchung von Waben in Baumlöchern wurde festgestellt, dass die Bienen bis zu 10 % der gesamten Fläche mit Drohnenwaben belegt haben. Imker, die klassischerweise nur einen Bau-Rahmen im Volk verwenden, bekommen hier den Beweis, dass das zu wenig ist. Oft ist dies die Ursache für Buckelbrut auf Arbeiterinnenzellen und der Unterschwellenbereich ist mit wildem Drohnenbau ausgestattet. Es wurde auch gezeigt, dass eine ausreichende Drohnenwabenfläche die Schwarmstimmung erheblich verringert. Meine Erfahrung bestätigt dies, da ich seit etwa 15 Jahren drei Bau-Rahmen in den Bienenstöcken verwende und die Zahl der Schwärme von ein bis drei pro hundert Völker schwankt. Dazu muss eine weitere Schwarmverhütungsmaßnahme erfüllt sein, nämlich der regelmäßige Austausch der Königinnen.

Die Völker müssen rechtzeitig erweitert werden. Ein bewährter Indikator für das Hinzufügen eines Aufsatzes – bei den meisten Imkern des Honigraums – ist die Stärkung des Volks zu Beginn der Rapsblüte. Es gibt viele Methoden zur Erweiterung, vielleicht „so viele Imker, so viele Methoden“. In der Regel erfolgt dies bei der klassischen Imkerei durch das Übertragen einiger Waben mit Brut und Bienen (ohne Königin) vom Brutraum in den Honigraum, unter den normalerweise ein Absperrgitter eingebaut ist. Diese Methode ermöglicht das Einsetzen von Mittelwänden in das Brutnest und damit die erste Erneuerung des Wachses. Wenn der Imker dies wiederholt durchführt, beispielsweise nach der ersten Honigernte, liegt die akzeptable Menge des erneuerten Wachses bei etwa einem Drittel pro Saison. Man trifft jedoch oft Imker, die lediglich zwei- bis dreimal Mittelwände einsetzen. Das Wachs in den Waben wird dunkler und enthält viele Puppenhäute mit Kotresten und Nosemasporen.

Bei Imkern, die niedrige Aufsätze verwenden, erfolgt die Raumerweiterung in der Regel durch Einsetzen eines gesamten Aufsatzes mit überwiegend Mittelwänden zwischen die Brutaufsätze und später durch das Untersetzen von niedrigen Aufsätzen mit Waben unter die gefüllten Honigräume.

Beim Dadant-System wird der Brutraum nach dem Wachstum des Volks allmählich mit Mittelwänden und Bau-Rahmen erweitert, der aus einem hohen Aufsatz oder einer Kombination aus niedrigem und hohem Aufsatz besteht. Auf das Brutnest werden dann nach und nach niedrige Aufsätze mit jungfräulichen Waben eingesetzt.

Unabhängig von unserer Methode muss stets sichergestellt sein, dass eine größtmögliche Erneuerung des Wachses durch die Nutzung des entwickelten Bautriebs der Bienen erreicht wird und Krankheiten durch angesammelte Erreger in alten Waben nicht entstehen. Wenn es in den Honigräumen überwiegend dunkle Waben gibt, verschlechtert sich auch die Qualität des Honigs. Daher sollten in den Honigräumen immer jungfräuliche Waben überwiegen.