Die Krise der amerikanischen Imkerei lässt nicht nach
Zwischen April 2015 und April 2016 verloren die Imker in den USA 44 % ihrer Bienenvölker. Dies geht aus den vorläufigen Ergebnissen einer landesweiten Umfrage hervor. Sowohl die Sommer- als auch die Winterverluste waren höher als in der vorherigen Saison. Bereits im zweiten Jahr in Folge nähern sich die Sommerverluste in den USA den Winterverlusten an.
Eine düstere Bilanz
Das Bee Informed Partnership, eine Vereinigung führender amerikanischer Forschungseinrichtungen, führt in Zusammenarbeit mit der gemeinnützigen Organisation Apiary Inspectors of America und mit Unterstützung des US-Landwirtschaftsministeriums jährliche Umfragen in Bienenstöcken in den USA durch, sowohl bei großen professionellen Imkern als auch bei kleinen Hobbyimkern. Diese Überwachung begann vor zehn Jahren, als hohe Winterverluste aufgrund des Auftretens des Bienenkollapsesyndroms in den Fokus rückten. Ursprünglich überwachten die Wissenschaftler nur die Winterverluste. Später begannen sie auch die Verluste während des restlichen Jahres zu dokumentieren.
An der Umfrage für die Saison 2015-2016 nahmen insgesamt 5.756 Imker mit 389.083 Bienenvölkern teil. Dies entspricht etwa 15 % der insgesamt 2,66 Millionen in den USA gehaltenen Bienenvölker. Während des Winters 2015-2016 verloren die Umfrageteilnehmer 28,1 % ihrer Bienenvölker. Dies stellt im Vergleich zum vorherigen Wintersaison 2014-2015 einen Anstieg um 5,8 % dar. Die Winterverluste im Zeitraum 2015-2016 nähern sich dem Zehnjahresdurchschnitt von 28,6 % an. Die Befragten gaben an, dass sie Winterverluste von durchschnittlich etwa 16,9 % für tragbar halten. Diese Grenze wurde von 59 % der Imker überschritten. Die Sommerverluste stiegen auf 28,1 % und entsprachen somit den Winterverlusten. Dies stellt im Vergleich zur letzten Sommersaison einen Anstieg von 2,8 % dar. Die jährlichen Verluste erreichten in der Saison 2015-2016 44,1 %, das zweithöchste Ergebnis in den sechs Jahren, seit Daten über Sommerverluste erfasst werden. Höhere jährliche Verluste gab es nur in der Saison 2012-2013, als die jährlichen Verluste der Bienenvölker 45 % überschritten. In der Saison 2014-2015 erreichten die jährlichen Verluste 40,6 %, was einen Anstieg von 3,5 % im Jahresvergleich bedeutet.
„Bereits im zweiten Jahr in Folge haben wir hohe Verluste auch im Sommer, was Anlass zu großer Sorge gibt. Gewisse Verluste während des Winters sind normal und müssen eingeplant werden. Doch die Tatsache, dass die Imker auch im Sommer Völkerverluste erleiden, wenn die Bienen in bester Verfassung sein sollten, ist wirklich alarmierend“, kommentierte Dennis van Engelsdorp, Entomologe an der University of Maryland, der die Umfrage im Rahmen seiner Tätigkeit beim Bee Informed Partnership leitet.
Als Hauptursache für die schwierige Situation in der amerikanischen Imkerei nennen die Autoren der Umfrage die Varroa-Milben-Infektion. Ebenso wichtig sind Veränderungen in der Landwirtschaft, die zu Mangelernährung der Bienen und deren Exponierung gegenüber Pestiziden führen. Diese Faktoren wirken sich insbesondere auf die Bestände professioneller Imker aus.
Alarmierende infektiologische Lage
Neue Erkenntnisse über die Ursachen des massiven Bienensterbens liefern auch die Ergebnisse der ersten mehrjährigen Untersuchung der Infektionslage bei Bienenvölkern in den USA, die von Wissenschaftlern der University of Maryland in der wissenschaftlichen Zeitschrift Apidologie veröffentlicht wurden und die Situation von 2009 bis 2014 dokumentieren. Die Studie zeigt, dass die Varroa-Milben-Infektion in den amerikanischen Bienenbeständen weitaus weiter verbreitet ist, als bisher angenommen. Besonders betroffen sind vor allem die Bienenvölker kleiner Imker. Für die Zwecke der Studie wurden Imker mit weniger als 50 Völkern in diese Kategorie eingestuft. Eine geringere Infektionsrate wurde bei mobilen Bienenvölkern beobachtet. Die Studie zeigt auch einen klaren Zusammenhang zwischen der Varroa-Milben-Infektion und der Infektion von Bienen mit bestimmten Viren.
„Viele kleine Imker treffen keine Schutzmaßnahmen gegen die Varroa-Milbe. Dies führt unserer Meinung nach zum Kollaps der Bienenvölker und zur Ausbreitung der Milben auf benachbarte Bienenvölker von Imkern, die ihre Bienen vor Varroa schützen. Immer wieder verlieren auch gute Imker, die ihre Bienen vor Varroa-Milben schützen, ihre Völker, und es ist nicht ihre Schuld“, sagt Natalie Stein- hauer, Mitglied des Forschungsteams an der University of Maryland.
Ein weiteres bedeutendes Problem in den amerikanischen Bienenbeständen ist die Ausbreitung von Nosemose. Diese tritt häufiger bei mobilen Bienenvölkern auf und steht ebenfalls im Zusammenhang mit dem Vorkommen bestimmter Virusinfektionen.
„Hohe Verluste das ganze Jahr hindurch zwingen die Imker dazu, ständig neue Völker zu bilden, um die Verluste auszugleichen. Dies bedeutet mehr Arbeit und finanzielle Einbußen. Noch schlimmer ist jedoch, dass diese Bienen zur Bestäubung wirtschaftlich wichtiger Pflanzen fehlen. Wir müssen dringend Lösungen finden, um sowohl die Winter- als auch die Sommerverluste der Bienenvölker zu reduzieren”, resümiert Jeffrey Pettis vom US-Landwirtschaftsministerium.
Aus der Zeitschrift Imkerei. Prof. Ing. Jaroslav Petr, Bee Informed Partnership/University of Maryland
